Manual de Comercio Justo-actual 2012

Pequeñas decisiones para grandes transformaciones

Los consumidores y consumidoras somos el eslabón final que hace posible el Comercio Justo. En cada una de nuestras decisiones de consumo, estamos dando un voto a un modelo u otro: el Modelo Neoliberal, basado en la obtención del máximo beneficio y el menor precio por encima de todo, y que favorece el enriquecimiento de unos pocos a costa de la mayoría; o el Modelo del Consumo Responsable, que valora por encima del precio las condiciones sociales y ecológicas en que han sido fabricados los productos que consumimos, y dentro del que se engloba
el Comercio Justo.

Estas pequeñas decisiones cotidianas nos otorgan a cada uno de nosotros y nosotras un poder como consumidores del que en muchos casos no somos conscientes.  Explotar ese poder nos da la capacidad de controlar a las grandes empresas multinacionales, de influir en sus decisiones y estrategias, y en definitiva, de conseguir un mundo más justo para todos y todas.  No renunciemos a ese poder.  Para aprovecharlo, debemos iformarnos sobre qué consumimos, cómo está producido y por quién, y enfocar nuestras opciones de compra hacia productos que respetan el modelo mundial que queremos.

Igualmente importante por nuestra parte es el apoyo a las campañas de las organizaciones de Comercio Justo destinadas a promover cambios políticos y económicos a escala internacional, para acabar con las situaciones de explotación y establecer unas relaciones comerciales equitativas.

El siguiente punto de este Manual Digital nos presenta algunas de estas campañas e iniciativas que podemos apoyar o que nos pueden ayudar a entender mejor su funcionamiento.

Escenarios y Actores

Uno de los objetivos principales del Comercio Justo es acortar la cadena de intermediarios. No obstante, para que el producto llegue del productor al consumidor, es imprescindible la participación de algunos actores comerciales. Además, para garantizar los criterios de Comercio Justo en dicho comercio, se hace necesaria la intervención de otros actores que certifican la calidad social y medioambiental de todo el proceso. Aquí vamos a repasarlos brevemente y acercarnos a algunos ejemplos.

Organizaciones productoras del Sur

El Comercio Justo se dirige especialmente a los productores más desfavorecidos. La forma jurídica en que se agrupen puede ser la de cooperativa, asociación, empresa, ONG, etc. Cultivan productos alimenticios como café, té, cacao, azúcar, plátanos o especias; o elaboran productos artesanales como cestería, textil, cerámica, bisutería, juguetes, muebles…

Para poder incorporarse a las redes de Comercio Justo deben cumplir los siguientes requisitos:

  • Garantizar un funcionamiento democrático en la toma de decisiones de la organización productora y una redistribución de los beneficios a los trabajadores/as que favorezca una mejora de sus condiciones de vida y de la comunidad.
  • Garantizar que no existe explotación infantil.
  • Igualdad entre mujeres y hombres: igual remuneración para el mismo trabajo.
  • Respeto al medio ambiente en la producción y comercialización.
  • Primar la transformación del producto en origen.
  • Transparencia en cuanto a la gestión, la producción y la formación de precios.

Brac Aarong, un ejemplo de cooperativa.

El Bangladesh Rural Advancement Comittee (BRAC) es una ONG oficialmente reconocida en Bangladesh, que promueve proyectos de desarrollo. En 1987, crea la división comercial AARONG (la palabra «Aarong» significa el mercado del pueblo) con los siguientes objetivos:
– Creación de empleos y de ingresos para los grupos de productores desfavorecidos al apoyar la producción y la comercialización de sus productos.
– Búsqueda de salidas en el mercado nacional y extranjero para sus productos.
– Revalorización y desarrollo de los objetos tradicionales y no tradicionales.

BRAC-AARONG dispone de seis tiendas repartidas en varias regiones del país donde trabajan 150 personas y donde venden los productos de 200 grupos de artesanos. En total, son 350 grupos rurales del país entero de cuyos miembros, 21.000 son mujeres (85 %).
Por otra parte, la organización dispone de una rama de exportación, de un centro de diseño con profesionales contratados, de una sección de formación de los productores y de un sistema de control de calidad de los productos.
BRAC-AARONG procura repartir de forma equitativa los pedidos entre los grupos y darles trabajo durante todo el año. Otorga prefinanciación, transmite nuevos diseños y paga una remuneración superior a los precios de los intermediarios para cada objeto fabricado. Los artesanos se organizan como lo desean y el responsable del grupo distribuye y coordina los pedidos.
TRES EJEMPLOS SIGNIFICATIVOS DE GRUPOS QUE TRABAJAN PARA BRAC-AARONG
La cooperativa de mujeres de Manigkanj
Este grupo empezó en 1980 con 5 miembros. Hoy en día, son 300 las mujeres que trabajan en el taller central y más de 2.000 obreras las que trabajan en su domicilio. Producen artículos textiles de algodón y seda. Todo se hace a mano: hilar, tejer, teñir, estampar, bordar, coser…. El algodón procede de plantaciones cercanas y la seda la producen mujeres asociadas al proyecto de BRAC.
Las bordadoras tradicionales de Jamalpur
Para revalorizar el bordado tradicional llamado «Kantha», BRAC organizó clases para un grupo de mujeres ubicado en Jamalpur. Hoy en día, las mujeres trabajan en su domicilio, el grupo ha crecido y se ha constituido en cooperativa. Una delegada trata con BRAC y AARONG distribuye los pedidos entre los 2.000 miembros. Los salarios se pagan por medio de una caja común aportada al principio por BRAC en concepto de préstamo. La devolución del dinero se hace en pequeñas cantidades, en función de las posibilidades financieras de las mujeres.
Los artesanos del cuero de Dacca
Desde 1986, AARONG colabora en Dacca con artesanos del cuero. Hoy en día, se ocupa de una decena de grupos, los cuales representan a 150 empleados fijos, hombres que acudieron a la ciudad en busca de un trabajo. Gracias a su trabajo en AARONG, pueden mandar dinero a sus familias en sus respectivos lugares de procedencia.

Las Tiendas de Comercio Justo y Consumo Responsable

¿Qué es una Tienda de Comercio Justo?. Marc Maes, ex presidente de NEWS! (Red Europea de Tiendas de Comercio Justo) la definía con estas palabras:

 “Para mí, una tienda de Comercio Justo es en primer lugar un grupo de personas. De personas voluntarias que trabajan  conjuntamente, como un equipo, con un MISMO OBJETIVO: un mundo mejor para todos.  Y para lograr este objetivo han optado por promover el Comercio Justo, y  trabajar por unas relaciones comerciales que no se basen en la explotación, sino en el respeto y la solidaridad.

Pero una Tienda de Comercio Justo es también una ventana. Una ventana al Sur desde el Norte, que ofrece una mirada distinta, otra realidad de las relaciones Norte-Sur.  Y es también una plataforma desde la que lanzar campañas, ideas, un lugar donde la gente puede discutir sobre estos temas.

Una Tienda de Comercio Justo es un lugar en el que se le ofrecen al consumidor productos de pequeños agricultores/ artesanos del Sur, y se le da la oportunidad de optar por un consumo responsable a través del Comercio Justo.»

 

La misión fundamental de las Tiendas de Comercio Justo es, evidentemente, vender  productos de Comercio Justo.  Pero no se limitan a ello.  Toda Tienda tiene la obligación de convertirse además en un punto de información, sensibilización y movilización para los consumidores.  Por eso, facilitan información sobre los productos y los productores, y llevan a cabo campañas de sensibilización, denuncia y presión política.

¿De quién son las Tiendas de Comercio Justo?  En el caso español, las primeras Tiendas fueron abiertas por ONG´s y asociaciones, con el apoyo de grupos de voluntariado. Esta figura sigue existiendo, pero cada vez más las Tiendas de Comercio Justo son abiertas por particulares, como forma de autoempleo.  Actualmente en España se combinan ambas fórmulas sin ningún problema.

En todo caso, estamos hablando aquí de las Tiendas que están dentro de las respectivas Coordinadoras Nacionales de Comercio Justo.  Además de estas, son muchos los puntos de venta que, no siendo Tiendas de Comercio Justo, tienen productos que sí lo son (herbolarios, tiendas ecológicas, etc.). Y no debemos olvidar que, como espacio de venta, cada vez son más las tiendas convencionales y grandes superficies que ofrecen estos productos.

Organismos de certificación

En 1988 una organización holandesa creó el primer sello de garantía de Comercio Justo. Poco después, otras organizaciones siguieron sus pasos lanzando sus propios sellos en distintos países. ¿Cuál era el objetivo? Identificar los productos para poder ampliar los puntos de venta más allá de las Tiendas de Comercio Justo. En 1997, las iniciativas nacionales se unificaron, creando un solo distintivo, el Sello FAIRTRADE, y una organización internacional para coordinarlo, FLO (Fairtrade Labelling Organisation), denominada ahora FAIRTRADE Internacional. En España, nace en 2005 como la Asociación del Sello de Productos de Comercio Justo, denominándose en la actualidad FAIRTRADE España.

En paralelo, existen otros Sellos que certifican que un producto es de Comercio Justo, aunque su implantación es mucho menor que la del Sello FAIRTRADE. Y sobre todo, estos otros sellos o bien hacen referencia a un aspecto concreto del Comercio Justo (como el sello Rugmark, que acredita la no existencia de trabajo infantil en alfombras) o bien son principalmente medioambientales (como el sello Rainforest Alliance).

Por último, hay iniciativas dirigidas a certificar organizaciones. La propia Coordinadora Estatal de Organizaciones de Comercio Justo (CECJ) establece un Sistema de Membresía y Acreditación: unos criterios de entrada y permanencia que toda organización de Comercio Justo que quiera pertenecer a ella, debe cumplir. En este caso, no se certifica el producto final, sino todo el trabajo de la organización.

Organizaciones Importadoras

Cuando hablamos de Importadoras de Comercio Justo, seguimos refiriéndonos al tipo de organizaciones que trabaja en exclusiva con este tipo de productos y siguiendo estos criterios. Pero debemos ser conscientes de que cada vez con mayor frecuencia, son empresas convencionales las que, bajo una certificación o incluso sin ella, comercializan sus productos con criterios de Comercio Justo.

En todo caso: ¿De qué hablamos cuando nos referimos a «Importadoras de Comercio Justo»?.  Se trata de cooperativas, asociaciones o empresas que compran productos de artesanía o alimentación a productores desfavorecidos y los distribuyen a las Tiendas de Comercio Justo y al comercio convencional.  Además, participan activamente en la sensibilización y en la presión política, junto con las Asociaciones de Tiendas de Comercio Justo o de Consumidores /as.

Las importadoras de Comercio Justo:

  • Buscan un contacto directo con los productores, eliminando intermediarios innecesarios que sólo encarecen el precio final.
  • Pagan un precio justo que cubra los costes de producción (materias primas, mano de obra) y permita al productor un margen para invertir en el desarrollo de la comunidad o de la organización productora (plus de sostenibilidad).
  • Prefinancian al menos un 50% de la importación.
  • Favorecen las relaciones a largo plazo con los productores.
  • Se comprometen a dar asesoramiento y capacitación para el desarrollo de los productos y el acceso a nuevos mercados.
  • Son transparentes e informan sobre el origen de los productos a las tiendas.
  • Realizan actividades de sensibilización y presión política.

Organizaciones españolas

El movimiento de Comercio Justo en España comenzó casi 30 años después que en el resto de Europa. Podemos tomar como referencia de ese nacimiento la creación, en 1996, de la Coordinadora de Comercio Justo, si bien el trabajo de algunas organizaciones ya se venía desarrollando en España, y ya se habían abierto los primeros puntos de venta a finales de los años 80. Para unificar criterios y mantener correctamente actualizado el “quién es quién” de las organizaciones de Comercio Justo en España, remitimos a la página web de la Coordinadora Estatal de Organizaciones de Comercio Justo: www.comerciojusto.org